我國經濟部智慧財產局（下稱「智慧局」）每年審查眾多智慧財產權申請案件，不但多年一貫地維持高超審查品質，也戮力提升審理效能。為持續精進審查業務，智慧局於民國（下同）113年6月召開「專利商標審查優化精進制度諮詢會議」，會中提出多項精進方案並充分與諮詢委員溝通討論。會中提案之一，是「發明專利再審查加速審查方案」之規劃，本文即對此進行介紹。

 

眾所周知，我國發明專利申請案需由審查人員進行實體審查，審查後可能得到准予專利（「核准」）或不予專利（「核駁」）之審定。申請人若不服核駁審定，可以申請再審查予以救濟。為貫徹再審查制度目的，專利法第50條規定：「再審查時，專利專責機關應指定未曾審查原案之專利審查人員審查，並作成審定書送達申請人」。實務上，進行再審查之人員除需未曾審查原案之外，智慧局亦多指定較資深、有經驗的審查人員辦理再審查，以更完善地保護申請人權益。然而，由於資深審查人員亦多需辦理如更正、舉發等較為複雜之案件，故如何更有效地活用審查資源並增進再審查效率，乃成為值得研究之課題。

 

在現行實務中，發明專利申請人收到核駁審定後得於期限內提出再審查，文件齊備後智慧局會發函通知申請人再審查即將進行。為了持續增進審查效率，「發明專利再審查加速審查方案」（下稱「本方案」）明確界定出適合加速審查的態樣，並允許申請人在適當期間提出，經審理後若認為符合規定，則智慧局即啟動再審查加速審查。

 

具體來說，適用本方案之再審查案件之實體要件為：初審核駁理由中僅核駁部分請求項者，且併同再審查所提出之修正內容符合以下兩要件之一者：（一）刪除具有不予專利事由之請求項，及（二）單純將初審核駁審定理由無不准專利事由的附屬請求項，改寫為獨立請求項。此外，修正時得一併調整項號、依附關係及新增附屬項。

 

程序要件則包括申請時點及應備文件。申請時點始於申請人收到智慧局核發之「即將進行再審查函」時，止於申請人收到第一次再審查審查意見通知函時。應備文件則為本方案申請書，其中記載發明專利申請案案號，並聲明修正內容所符合之要件。依據目前規劃，申請人提出本方案之申請時無須繳交規費。

 

本方案的優點在於申請程序簡便，除了申請書表單純，申請人也無須繳交規費。依據目前規劃，符合規定資格的案件，智慧局將於6個月內發出再審查審查意見通知函或審定書，相較於112年發明專利再審查平均首次通知期間10.1個月快上許多。對於不符合規定資格的案件，智慧局也會依照正常程序進行審查。

 

智慧局正在研議本方案相關細節，預計於113年9月開始實施。本方案對於發明專利申請人相當有利，值得申請人多加利用。